京都生まれ。岡山藩士。岡山ゆかりの偉人。
1619（元和5）年－1691（元禄4年8月17日）73歳
江戸時代前期の岡山藩士、陽明学者。
岡山藩番頭をつとめた。
16歳の時から５年間池田光政に仕え、その後、現在の滋賀県で中江藤樹から陽明学を習い、のちに再び光政に仕え、政治的学問的手腕が評価され、三千石の番頭に命ぜられた。
蕃山の治国策は、藩民への儒教の普及から軍事面の充実、治山治水などの農業土木に至るまで、国政全般に及んでいた。蕃山の根本的な思想は、現実に応ずる政治的実践を学問の目標としたところにあり、農本主義を唱えて治水・治山による農業政策（米の増産）を実践し、藩財政の立て直しに寄与した。
しかし、林羅山による中傷、岡山藩家中の反感により、蕃山村(しげやまむら)に引退した。「蕃山」の名はその地で「蕃山の了介」と称したことに由来する。
離藩後は岡山藩政を痛烈に批判し、光政と和解することはなかった。1687（貞享4）年、幕命により政治批判の罪で下総に禁固され、同地で没した。
熊沢蕃山先生勉学処の碑（近江八幡市中小森町）
熊沢蕃山先生の碑（岡山市蕃山町）
熊沢蕃山顕彰碑（岡山市）
熊沢蕃山宅跡（備前市蕃山）
記念館・蕃山文庫（滋賀県大津市・旧志賀町）
熊沢蕃山墓所 鮭延寺（茨城県古河市・旧総和町大堤）
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